威尔士马上要碰葡萄牙、丹麦和挪威了，欧国联这赛程，防守压力可想而知。这时候贝尔纳姆的教练组里多了张熟脸——阿什利·威廉姆斯。

　　42岁，中后卫，不会再上场踢球了。但贝尔纳姆说，他是威尔士“现代最伟大队长”。这话不虚。球员时代他86次为国出战，超过一半的比赛戴着袖标。2016年欧洲杯，正是他带着威尔士一路杀进半决赛，对手？C罗的葡萄牙。

　　从埃弗顿、斯旺西到演播室，现在又坐回教练席。威廉姆斯退役后一直是《Match of the Day》的评论员，正经执教经验几乎为零。所以这次突然进教练组，说实话，有点意外。

　　跟着他一起来的还有阿兰·希恩，前利兹联、莱斯特城、卢顿的边后卫。去年11月被斯旺西解雇后一直闲着——他在那儿干了七个月，成绩嘛，平平。俩人接替的是詹姆斯·罗伯里和皮特·克雷默斯。罗伯里专心去斯托克城辅佐马克·罗宾斯了，克雷默斯7月去了比利时Club NXT。这个克雷默斯呢，师从瓜迪奥拉，又在伯恩利跟贝尔纳姆、孔帕尼共过事，平时比赛里贝尔纳姆最常找他商量。但贝尔纳姆自己也说了，早想接手更多克雷默斯的活儿。

　　“夏天我挺享受面试新人的过程，看看谁能给球队带来新东西，”47岁的贝尔纳姆说，“这让你焕然一新，给你不同的视角。有人带着不一样的优势进来，工作方式自然就变了，我觉得很兴奋。”前威尔士中场、现在热刺当助教的安德鲁·克罗夫茨还留在组里。

　　说起来，威廉姆斯最大的武器是他的个性。老队友们会排着队给你讲他做球员、做人的样子。贝尔纳姆手里这支威尔士很年轻，恰好跟威廉姆斯当年在队里的角色对上了——贝尔和拉姆塞还没成气候的时候，他就是老大哥，一群平等者里的领袖。

　　“我踢球时他就在场上，他是更衣室里真正的领袖，场上场下都带头，”2016年欧洲杯队友萨姆·沃克斯说，“他讲话有分量，走进更衣室就能赢尊重。客场打葡萄牙、丹麦，那些场面他经历过。他能跟即将走进那些场面的球员说点什么，因为他自己就在战壕里带队打过仗。”贝尔纳姆也这么看。两人当年在威尔士共用更衣室，之后一直有交情。

　　“在我那批人里，他是最伟大的队长，”贝尔纳姆说，“有些退役球员身上自带一种气场，能真正带来些东西。他对比赛的理解很深，球商很高。”

　　威尔士现在正缺这个。你看，球队没打进世界杯，外界也开始批评后防太开放了。这时候任命威廉姆斯，有意思吧？“他会带来一些特有的本事，尤其打欧国联A级比赛，防守任务重的时候，”威尔士足总首席足球官戴夫·亚当斯在播客里说，“防守里的那些‘黑暗艺术’，他可以让球员们琢磨琢磨。”

　　也有人觉得，威廉姆斯不会只是点头听话——他敢挑战贝尔纳姆的想法，这才是健康管理团队该有的样子。贝尔纳姆自己说，他很想借威廉姆斯的防守知识，但最终信息方向还是由他这个前利物浦、曼城、纽卡斯尔前锋来定。

　　“他那个位置，有些话从踢过那个位置的球员嘴里说出来，更容易让人听进去，”贝尔纳姆说，“现在呢，我会主导大部分信息，但能问他‘你怎么看这个？如果你在那儿踢，我让你这么干的时候你是什么感觉？可能吗？不可能吗？’——这对我来说就挺好。我相信他会是我的一笔大财富。”希恩的加入也说明球队更往防守上靠了。这位前爱尔兰U21国脚在斯旺西就以务实风格出名。威尔士大概想从他四十岁的眼光里淘点定位球的好招儿——他在卢顿那会儿就负责定位球。